Ein Stent ist ein Implantat, das in die Atemwege eingesetzt wird, um sie offen zu halten und ein erneutes Verengen oder Verschließen zu verhindern, nachdem eine Verengung (Stenose) in der Luftröhre (Trachea) oder den Bronchien erweitert oder eine Obstruktion entfernt wurde.
Mögliche Nebenwirkungen sind die Verlagerung des Stents (Migration) und der Verschluss seines Lumens durch Sekret. Aus diesen Gründen müssen Patienten nach der Stenteinlage häufig ins Krankenhaus kommen, und es können bronchoskopische Eingriffe durchgeführt werden. Manchmal kann es zu schwerwiegenden Folgen wie Geschwüren (Ulzera) und Fisteln (abnormen Verbindungen zu verschiedenen Organen) in der Wand der Luftröhre oder des Bronchus kommen. Selten kann sich der Stent nach langer Nutzungsdauer mit infiziertem Sekret füllen und eine Infektion verursachen.
Der Stent wird in Vollnarkose mithilfe eines starren Bronchoskops eingesetzt. Der Stent wird durch das starre Bronchoskop, das über den Mund in die Luftröhre eingeführt wird, an die Stelle gebracht, an der er benötigt wird. Vor der Einlage des Stents muss die Verengung oder Verlegung bereits ebenfalls mithilfe des starren Bronchoskops beseitigt worden sein.